在公元1125年，辽朝迎来了灭国的命运，末代皇帝天祚帝耶律延禧被女真人俘虏，辽朝灭亡，享国218年。随着辽朝的崩塌，大家或许以为契丹族也就此从历史的舞台上消失了，但事实并非如此。辽朝的残余力量并未完全消失，他们在西域中亚重建了一个新国家——西辽帝国。
西辽的开国皇帝耶律大石，原是辽朝的王子。辽朝灭亡时，他带领一部分忠臣向西逃亡，最终在西域和中亚一带建立了西辽。这个国家一度非常强盛，周边的高昌回鹘、西喀喇汗国、东喀喇汗国、花剌子模等国，先后臣服于西辽的威势。西辽的辉煌延续了几十年，直到耶律大石去世，经过了几代君主的更替，西辽的衰退终于在耶律直鲁古的统治下到来。
其中，萧塔不烟，耶律大石的皇后，是西辽历史上一个颇具传奇色彩的人物。她在丈夫去世后，实际上成为了西辽的实际统治者，担任太后临朝称制，并且以极为果敢的手段领导国家。她的故事值得一提，但今天我们关注的是西辽的衰败原因。
西辽的灭亡，与蒙古草原上一个叫“乃蛮部”的强大部族密切相关。乃蛮部不仅军事强大，文化上也领先于其他部族，它早早进入了封建社会，建立了完整的政权和教育体系。在那个原始的草原社会中，乃蛮部无疑是最具实力的部族。它的马刀和长矛都能轻易穿透盔甲，战斗时组织严密，撤退时井然有序。若按当时的力量推算，统一蒙古高原的应该是乃蛮部。
展开剩余73%然而，乃蛮部遇到了成吉思汗。成吉思汗的崛起对乃蛮部来说，无疑是一次毁灭性的打击。在“要么出众，要么出局”的铁血年代，乃蛮部终究未能幸免于成吉思汗的强势崛起，它被彻底击败，出局了。
不过，成吉思汗的胜利为他带来了意外的好处——他俘虏了乃蛮部的丞相塔塔统阿，这位丞相不仅精通畏兀儿文字，还了解汉文，后来，他为成吉思汗设计了蒙古字母，这使得蒙古人从此进入了文字时代。
乃蛮部虽灭国，但其太子屈出律成功逃脱，开始了漫长的逃亡生涯。屈出律的逃亡之路极其坎坷。他先是投奔了叔父不亦鲁黑汗，但不久后不亦鲁黑汗便被成吉思汗打败。屈出律只得再次逃亡，这次他投奔了蔑尔乞惕部，可惜蔑尔乞惕也未能幸免，部族首领脱黑塔汗在与成吉思汗的交战中阵亡。屈出律无处可逃，最终只能寻求西辽的庇护。
西辽当时是唯一的强大势力，屈出律看中了这个机会，决定投奔西辽。西辽皇帝耶律直鲁古起初并未看出屈出律的真正意图，反而热情接待了这个乃蛮部的王子。屈出律以其英俊的外貌和智慧，很快获得了西辽王后古尔别速的青睐。
在一番话语权的交锋后，屈出律承诺会以乃蛮王子的身份，联合旧部为西辽效力，誓言抵抗成吉思汗的入侵。西辽皇帝耶律直鲁古听后大为欣喜，认为捡到了宝，于是迅速将屈出律接纳为亲王，并把自己的女儿浑忽公主许配给他。屈出律通过这场婚姻，获得了更大的权力。
不久后，屈出律召集旧部归来，西辽皇帝对他的信任与日俱增，屈出律在西辽政权中的地位也日渐重要。然而，屈出律的野心不止于此。他不甘心只做一个“驸马”，他想要掌控西辽，甚至复仇成吉思汗。为了达到这个目的，屈出律设下了一条阴谋。
公元1211年，西辽的附庸撒马尔罕和花剌子模起兵反叛，屈出律趁机联合这两个国家，发动了一场阴谋，成功围困了西辽的首都虎思斡耳朵。此时，耶律直鲁古才意识到自己被背叛了，屈出律早已不再是忠诚的“亲王”，而是逐渐暴露出野心的白眼狼。最终，耶律直鲁古被迫投降，皇位交给了屈出律。
屈出律成为了新的西辽帝王，并开始架空原来的皇帝和王后，改立自己为帝，称耶律直鲁古为太上皇。然而，屈出律并未得到彻底的安稳。由于他在西辽国内外树敌太多，最终不得善终。尤其是在处理与伊斯兰教的矛盾时，他采取了极为激烈的手段，导致与周边的伊斯兰国家彻底决裂，甚至引发了大规模的反抗。
最终，在公元1218年，屈出律的命运迎来了终结。花剌子模的总督对蒙古商队的屠杀激怒了成吉思汗，蒙古军队开始了西征。在这场征战中，屈出律被蒙古军队击败，最终被捕并斩首。西辽也因此彻底灭亡，屈出律的统治成为了历史的一部分。
屈出律的死，不仅结束了西辽的历史，也标志着这个曾经辉煌的帝国彻底消失。
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